"Wielu ludzi nie wie co z czasem zrobić. Czas nie ma z ludźmi tego kłopotu". Te słowa Magdaleny Samozwaniec stanowiły motto pierwszego w Polsce podręcznika z zakresu rekreacji (Demel, Humen 1970) i chociaż minęło już 40 lat od jego wydania, są one nadal aktualne. Obecnie bowiem bardziej niż kiedykolwiek zdajemy sobie sprawę z tego, że "jeśli nie umiemy panować nad naszym czasem (a więc nim dysponować), wówczas z reguły nasz czas panuje nad nami" (Skórzyński 1977). Problem właściwego wykorzystania czasu nabiera znaczenia zwłaszcza w społeczeństwie ponowoczesnym, w którym uprawianie rekreacji nie jest już tylko przywilejem "klasy próżniaczej" (leisure class), ale staje się symbolem aktywnego stylu życia i jednocześnie warunkiem jego jakości. Rekreacja, traktowana dzisiaj jako działalność twórcza, a nie tylko regeneracyjna i kompensacyjna, jest ogniwem łączącym produkcyjną konieczność pracy i konsumpcyjną przyjemność czasu wolnego.Prezentowana Czytelnikowi książka jest dziełem dziesięciu autorów. Przedstawia ona rekreację jako zjawisko humanistyczne, którego istotę stanowi aktywność ludzka dostarczająca przyjemności, radości i zadowolenia, podejmowana dobrowolnie i bezinteresownie, poza obowiązkami i koniecznościami życiowymi - dla wypoczynku, rozrywki, rozwoju fizycznego i psychicznego. W pracy tej dużo miejsca poświęcamy też zagadnieniom czasu wolnego, którego przeobrażenia związane z końcem epoki industrialnej oraz powstaniem nowej gospodarki i społeczeństwa informacyjnego znowu skupiają uwagę badaczy. Naszym celem było przedstawienie aktualnego stanu wiedzy oraz problematyki badawczej nauk humanistycznych, zajmujących się rekreacją i czasem wolnym. Zbiór studiów, które złożyły się na tę książkę, ukazuje przede wszystkim analizy i osiągnięcia badaczy europejskich i amerykańskich. Uwzględnienie dorobku innych nauk oraz osób wywodzących się z odmiennych kręgów kulturowych wymagałoby zakrojonych na szerszą skalę badań i zaangażowania większego zespołu autorów.
